活性碳吸附法是利用多孔性的活性碳，使水中一種或多種物質(zhì)被吸附在活性碳表面而去除的方法，去除對象包括溶解性的有機物質(zhì)，合成洗滌劑、微生物、病毒和一定量的重金屬，并能夠脫色、除臭、空氣凈化。

　　活性碳、磺化煤、沸石、焦炭等都是水處理常用的吸附劑，活性碳經(jīng)過活化后碳晶格形成形狀和大小不一的發(fā)達細孔，大大增加比表面積，提高吸附能力。

　　活性碳的細孔有效半徑一般為1-10000nm，小孔半徑在2nm以下，過渡孔半徑一般為2-100nm，大孔半徑為100-10000nm。小孔容積一般為0.15-0.90mL/g，過渡孔面積一般為0.02-0.10mL/g; 大孔容積一般為0.2-0.5mL/g。

　　活性碳是一種很細小的炭粒，有很大的表面積，而且炭粒中還有更細小的孔——毛細管。這種毛細管具有很強的吸附能力，由于炭粒的表面積很大，所以能與氣體(雜質(zhì))充分接觸。

　　當這些氣體(雜質(zhì))碰到毛細管被吸附，起凈化作用。活性碳的表面積研究是非常重要的，活性碳的比表面積檢測數(shù)據(jù)只有采用BET方法檢測出來的結(jié)果才是真實可靠的，國內(nèi)有很多儀器只能做直接對比法的檢測。

　　現(xiàn)階段國內(nèi)外活性碳比表面積測試統(tǒng)一采用多點BET法，國內(nèi)外制定出來的比表面積測定標準都是以BET測試方法為基礎(chǔ)的，請參看中國國家標準氣體吸附BET原理測定固態(tài)物質(zhì)比表面積的方法。