活性炭是由椰殼、果殼等為原料，經(jīng)過炭化、活化、破碎、篩選、風選、水洗、烘干等工序制得?；钚蕴渴莾羲髦?主要、使用*多的吸附材料。早在二十世紀三十年代，人們就用活性炭從焦化廠的廢水中吸附苯酚，因此，活性炭在水處理中的應用已有近八十年的歷史。有我國現(xiàn)代*早的凈水器也是以活性炭為凈水材料的。

活性炭在凈水器中常用的是椰殼炭或果殼炭，根據(jù)活性炭形態(tài)的不同，家用凈水器中常用的活性炭可分為：

1.粉末活性炭。粉末活性炭實際上是粒度更細小的顆粒活性炭。由于顆粒細小，比表面積大，它的吸附效果優(yōu)于常用的顆粒活性炭。德國世?？导懊绹鴲刍萜植捎梅勰┗钚蕴?。

2.顆?；钚蕴?。這是在凈水器中*常用的活性炭。顆粒越小，吸附效果越好，但水的阻力(進出口壓差)越大，也容易漏炭，因此凈水器制造廠應選擇粒度合適的顆粒。在大型水處理設備中，常選用10～24目(Φ2.0～0.8mm)，小型家用凈水器由于炭柱高度短、流速快、水與活性炭接觸時間短，建議選用16～32目(Φ1.3～0.6mm)。

    活性炭可去除水中嗅和味、色度、余氯、膠體、有機物(合成洗滌劑、農(nóng)藥、除草劑、殺蟲劑、合成染料、三鹵甲烷、鹵乙酸、內分泌干擾物如鄰苯二甲酸酯PAES等)、重金屬(如汞、銀、鎘、鉻、鉛、鎳等等)、放射性物質等，是凈水器中使用*早、*廣泛實用的凈水材料。不僅一般活性炭凈水器，在家用反滲透純水機，以及多數(shù)超濾、陶瓷、KDF、UV等凈水器中，都會用到活性炭?；钚蕴亢蚄DF都能去除水中余氯，但KDF和氯反應生成鋅離子(Zn2)，可能會導致水中鋅超標，而用活性炭除氯則沒有這類擔心。

    活性炭在活化過程中形成大量的各種形狀的細微孔，構成了巨大的具有吸附作用的表面積，其比表面積為500～1200m2/g，比表面積越大，吸附效果越好。